上英宫信众到祖庙请金身妈祖的场面
“元宵节”刚过，当全国多数地方的年味正在悄悄退却之际，莆田的闹元宵活动却正入佳境。相传起源于唐朝的莆田闹元宵习俗，每年从正月初六开始，一直持续到正月二十九，是全国持续时间最长的元宵节庆活动。其中十四、十五、十六，被称为“元宵心”，是莆田元宵活动的高潮。
海都记者蔡学伟通讯员李少庭詹智琼文/图
出游信众送妈祖回銮
出游活动，盛况空前莆田各地的元宵活动开始的时间各不相同，持续的时间也不一样。根据活动的内容和习俗特色，可分为“总元宵”和“妈祖元宵”两种，“总元宵”有马队、妆阁、彩旗队、十音八乐、舞龙戏狮等特色名俗表演，也被称为“文艺”出游。“妈祖元宵”主要分布在莆田沿海及海岛，以妈各祖宫庙为出游单位，其中湄洲岛的闹元宵活动，就是其中最具代表性的。湄洲岛元宵活动从正月初八，一直持续到正月十九，为期12天，岛上14个宫庙轮番组织出游活动，期间摆棕轿、乩童表演等特色表演，更让人叹为观止。每次出游，都能吸引近万人参与和观看，可谓盛况空前。
回銮后给妈祖洗漱
1祖庙请金身,万人观乩童湄洲岛上的每场元宵出游活动，“妈祖”无疑都是其中的主角。每座宫庙都会请出自己宫庙供奉的妈祖神像，用轿子抬着，到家家户户巡游。家家户户为了迎接妈祖的到来，不但要在家里插上宫旗，还要点燃篝火，放响鞭炮，焚香祈祝。据说，这样做能让今后的一年，事业各加红火，家人得到庇佑。
在岛上14座宫庙中，只有上林宫和上英宫两座宫庙，能到湄洲祖庙请来供奉在那里的妈祖“金身”，参与元宵巡游活动。据介绍，这主要是由于这两座宫庙的修建时间最早，在岛上的影响力也最大。
乩童出场，万众瞩目
岛上的居民告诉记者，在十二天的元宵活动中，规模最大，影响力最广的要数上英宫的出游活动，每年正月十四的晚上，湄洲岛上的许多居民就会自发地聚集到上英宫宫庙前的空地上，观看这场有摆棕轿和乩童表演的视觉盛宴，可谓万人空巷。
19日上午（正月十二），记者慕名找到了上英宫，想提前了解一下当天的元宵活动，却不料扑了个空，该宫庙的主事们没一个在庙中。一位78岁的当地老人林先生告诉记者，宫庙的主事们已经前往湄洲妈祖祖庙，去请祖庙的“妈祖金身”，为随后的元宵活动做准备
乩童坐在用刀组成的轿上，表演耍刀桥
林先生告诉记者，他们宫庙拥有多信众，是湄洲岛上信众最多的宫庙。元宵表演活动中的压轴好戏有摆棕轿和乩童出游，这两种表演形势源于宋朝，已有上千年的历史。摆棕轿主要是由两名大汉，抬着一顶木制或竹制的小轿，绕着点燃的篝火，不断摇摆轿身。这样做，据说是为了摇去身上一年的灾祸，让来年更加红火。
乩童踩火
,每次表演都会吸引上万人观看。乩童出游分为乩童吃花和乩童拉轿等多种表演形式。乩童一般是由宫庙选出的、具备一定功底的人。因为扮演乩童的人在表演吃花时，要将嘴对准点燃的烟花，如果没有经验和功底，很容易就会被烫伤。另外，在拉轿时，还要坐在轿身上，被人上下摇晃，左右摆动，身体素质不好，也是很难胜任的。由于乩童吃花存在较在原危险性，目前除岛上的莲池宫等少数宫庙外，多数宫庙已经停止了这种形式的表演。
闹元宵活动中的摆棕轿表演
“湄洲岛是妈祖的故乡，家家户户都乐衷参与元宵出游活动。”岛上的民俗专家李先生告诉记者，每次元宵活动，岛上的居民几乎人人参与，每家每户几乎都会派人参与游行、表演活动。出游队伍所到之地，居民们都会夹道欢迎，每次元宵活动，其实就是一场全岛的狂欢节。
上英宫元宵万人空巷的场面
多名摄影家,记录岛上元宵节就在湄洲岛上的元宵活动正在如火如荼的进行中时，一群来自福建省旅游摄影协会、莆田网摄影俱乐部、《海峡视点》栏目摄制组的80多名摄影家及爱好者慕名来到岛上，拍摄活动盛况。
福建省旅游摄影协会主席江碧峰说，他20多年前曾到过湄洲岛拍，对独特的妈祖文化印象十分深刻。这次在岛上看到了妈祖金身巡安布福活动，再次感受到了浓浓的民俗气氛，激起了自己的创作欲望。
许多摄影爱家和爱好者表示，表示，这次到湄洲岛拍摄元宵活动感到很幸运，看到了过去在其它地方难以看到的元宵民俗活动。希望通过自己的镜头，记录下这些精彩的画面，让这些优秀的民俗文化更好地传播、传承下去。
本期编辑/何小何
值班主任/许爱琼
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